¿Hacer menos brazadas es siempre mejor? ¿Una brazada más larga es siempre más eficiente que una más corta? ¿Deslizar entre cada brazada es siempre la mejor manera de ganar eficiencia en la natación?
La respuesta a todo lo antedicho es NO.
Contar las brazadas, aumentar la longitud y el deslizamiento son elementos importantes en la natación, pero la CLAVE de una natación eficiente es el ritmo.
Si se hacen pocas brazadas por largo, se pierde el ritmo y el fluir. Da al agua la oportunidad de acumular demasiada fricción y de ralentizar el cuerpo. Si el nadador desliza demasiado entre cada brazada, pierde demasiado momentum y entonces tiene que trabajar más duro para recuperar su velocidad. Recuerda una vieja lección de física de nuestro querido Isaac Newton: Un cuerpo en descanso tiende a permanecer en descanso. Simplemente, si no se está propulsando hacia adelante en el agua, va más lento.
La mejor manera de evitar ser más lento, es asegurarse de que el cuerpo sea aerodinámico y horizontal, permitiendo que corte el agua con menos fricción como sea posible. Una vez que se haya dominado una posición eficiente del cuerpo, se va a querer ir más RÁPIDAMENTE. Aquí es adonde viene el ritmo. Y la cadencia.
Un nadador versátil puede ir velozmente en varios ritmos y cadencias de brazada. Por ejemplo, cuando una nadadora quiere nadar 100 metros libres yendo realmente rápido, utilizará un ritmo. Si la misma nadadora desea nadar 400 libres rápido, utilizará un ritmo y una cadencia levemente más lentos. Ahora si ponemos a la misma nadadora en un Triatlón, necesitará otra cadencia para hacer su mejor tiempo. Lo que es seguro es que el nadador necesita sentirse cómodo en las DIVERSAS cadencias, y que necesita desarrollar más de un engranaje para su estilo crol.
Esto es verdad para cualquier estilo. Cuando nado un 50 braza, utilizo un engranaje que me hace avanzar MÁS RÁPIDAMENTE que el que utilizo para un 200 de braza. Si nado braza para cruzar la bahía de Chesapeake, utilizaré un engranaje que me hace ir MÁS LENTO que el utilizado cuando compito con mis gemelos cruzando la piscina del jardín. En mi entrenamiento, estoy experimentando constantemente el ritmo y la cadencia de la brazada, de modo que me siento cómodo con diversos ritmos, y de modo que pueda encontrar la cadencia óptima para cada distancia de competición.
He encontrado que el Tempo Trainer es ideal para ayudarme a ampliar mi "caja de engranajes" para cada brazada, y encontrar sistemáticamente mi cadencia óptima para cada distancia. El "Tempo Trainer" es un dispositivo electrónico para el entrenamiento, no muy grande, que se puede poner bajo el gorro de natación. Transmite una señal sonora audible, y se puede ajustar la frecuencia de la señal sonora. Por ejemplo, si quieres una mano entre en el agua cada 1.07 segundos (lo que es para mí, una cadencia óptima para mi estilo libre), puedes hacerlo así... o para cualquier tempo que desees. El Tempo Trainer hace realmente fácil enfocarme en la brazada, y en lo que mi cuerpo está haciendo, sin tener que contar brazadas o cantarme la misma canción de rock repetidamente una y otra vez para mantener un ritmo constante con mis brazadas. Todo lo que tengo que hacer es elegir una frecuencia de la señal sonora e IR NADADANDO.
Todavía estoy experimentando con el Tempo Trainer, pero aquí es un ejemplo de una práctica que he hecho para desarrollar más engranajes en mi estilo libre, y encontrar mi cadencia óptima para 50 libre. Podría hacer el mismo tipo de set, basado en 100s o 200s - o utilizando cualquier estilo.
El set es 4 x (4 x 50) libre en 45’’ (sí, son 16 x 50s libre). Si una serie de 45’’ es demasiada rápida, elije una serie que te dé 10 segundos más de descanso después de cada 50. He hecho este set de dos maneras diferentes. O trato de BAJAR mi tiempo y aumento mi cadencia, o AUMENTO mi tiempo al tener una cadencia de brazada MÁS LENTA. Comienzo generalmente con el Tempo Trainer con un tempo de 1:07 (un segundo y siete décimas de segundos) por brazada. Aquí es donde la diversión comienza.
Digámonos: vas a intentar hacer una brazada más larga; aumentará el tiempo en el Tempo Trainer, haciendo un intervalo más largo entre repeticiones. Los primeros cuatro 50s serían como una base para empezar con el Tempo Trainer @ 1:07. Para los cuatro 50s siguientes pondría el Tempo Trainer a @ 1:12 de tempo. En los cuatro 50s siguientes, lo pondría @ 1:15, y en los cuatro 50s finales a @ 1:17. Intento mantener la misma velocidad (esto se mide chequeando el tiempo de 50), sin importar el tempo o la cadencia de mi brazada. Puedes darte cuenta que disminuyo el ritmo al final del set hacia el extremo. Eso es porque, si mi cadencia de brazada es más lenta que una brazada cada 1.17 segundos, realmente no estoy nadando - estoy esperando DEMASIADO tiempo entre cada brazada, lo que me retrasa mucho... y entonces tengo que trabajar demasiado duro para conseguir moverme otra vez. La ventaja de retardar mi cadencia a 1:17, sin embargo, es ésa, después de hacer mucho esfuerzo, cuando reajustes el TT de nuevo a 1:07, TODO se siente muy fácil. En la cadencia más lenta de 1:17, tengo que concentrarme en todo para llevar a cabo mi velocidad. Tengo que concentrarme en mi equilibrio y rotación, y en cómo mis manos anclan y traen agua. Tengo que reanimar las partes ocultas de mi brazada.
La otra cosa que aprendo cuando intento nadar rápidamente con una cadencia más lenta es que no me siento a gusto con mi brazada demasiada larga en cada 50 libre. En una cadencia muy lenta, pierdo tanta velocidad entre las brazadas que tengo que trabajar EXTRAORDINARIAMENTE duro en cada brazada para mantener mi velocidad. Esto hace que mi ritmo cardíaco se vaya para arriba.
Si hago los 4 x (4 x 50) de otra forma, es decir, trabajando mi cadencia más rápidamente en cada uno de los cuatro 50s (1:07, 1:02, 0.97, 0.92), al final de cuentas llega a ser más fácil llevar a cabo mi velocidad de base. Pero... en .97 y .92, mi desgaste físico va para arriba otra vez porque estoy haciendo girar mis brazos muy rápidamente. Una vez más, cuando regreso a mi 1:07, se siente bien, o se siente mucho mejor.
Si quieres intentar este set, tu primera pregunta será: ¿Cómo sé con qué cadencia tengo que comenzar? La respuesta es que tienes que experimentar primero. Apenas elijas el ajuste al azar en el Tiempo Trainer, dentro de una gama de, por ejemplo, de 0:90 a 1:20. Nada un largo o dos y mira cómo te sientes. Entonces intenta otros, y continúa hasta que sientas que la cadencia es cómoda y que fluyes en el agua. Entonces intenta los 4 x (4 x 50). Puede que tengas que hacer el set entero un par de veces hasta que encuentres tu cadencia óptima. La clave para encontrar tu mejor cadencia es experimentación. No nades siempre en lo que pienses que es tu cadencia óptima. El objetivo es terminar teniendo muchos engranajes que puedas utilizar en diversos eventos. Si eres un nadador competitivo, tu objetivo es terminar tu competición dándolo todo. Cuanto más grande es tu caja de engranajes, más versátil serás. Si eres un nadador de distancia, necesitas aun una caja de engranajes más grande, pero debes aprender a ajustar tu velocidad dentro de una gama más estrecha de cadencia. Si eres un nadador de aguas abiertas, necesitas encontrar una cadencia que puedas mantener TODO EL DIA. Si eres triatleta, quiere encontrar una cadencia sostenible.
Con estas cosas en mente, nada los sets estándares mientras varías el número de brazadas que estés tomando por largo, o aumentando o disminuyendo la cadencia de tus movimientos. Después de algunas semanas, calcularás exactamente donde necesitas estar para lograr tu meta.
